アコウ (植物)

アコウ（榕、赤榕、赤秀、雀榕、学名：Ficus superba var. japonica）は、クワ科の半常緑高木。F. superba の変種 var. japonica とされているが、Ficus subpisocarpa Gagnep.とする説もある。

特徴

樹高は約10 - 20m。樹皮はきめ細かい。幹は分岐が多く、枝や幹から多数の気根を垂らし、岩や露頭などに張り付く。新芽は成長につれ色が赤などに変化し美しい。葉は互生し、やや細長い楕円形でなめらかでつやはあまりなく、やや大ぶりで約10 - 15cm程である。年に数回、新芽を出す前に短期間落葉する。ただし、その時期は一定ではなく、同じ個体でも枝ごとに時期が異なる場合もある。

5月頃、イチジクに似た形状の小型の隠頭花序を、幹や枝から直接出た短い柄に付ける（幹生花）。果実は熟すと食用になる。

アコウの種子は鳥類によって散布されるが、その種子がアカギやヤシなどの樹木の上に運ばれ発芽して着生し、成長すると気根で親樹を覆い尽くし、枯らしてしまうこともある。そのため絞め殺しの木とも呼ばれる。これは樹高の高い熱帯雨林などで素早く光の当たる環境（樹冠）を獲得するための特性である。琉球諸島では、他の植物が生育しにくい石灰岩地の岩場や露頭に、気根を利用して着生し生育している。

分布

日本では、紀伊半島及び山口県、四国南部、九州、南西諸島などの温暖な地方に自生する。日本国外では台湾や中国南部、東南アジアなどに分布している。

生育環境

主な低地に生育し、琉球諸島では石灰岩地にも生育する。

利用

防風樹、防潮樹、街路樹として利用される。沖縄県や鹿児島県奄美群島では、屋敷林にも利用される。日本では国の天然記念物に指定されている巨樹、古木も多い。

また、ガジュマルに比べると耐寒性が高いという特性を活かし、観葉植物としても用いられる。

保護上の位置づけ

日本

• 国の天然記念物 - 本州及び九州の巨樹、分布北限地及びその付近が指定されている。
  • 三崎のアコウ（愛媛県西宇和郡伊方町） - 佐田岬に7個体のアコウが自生。
  • 松尾のアコウ自生地（高知県土佐清水市） - 松尾神社に3個体のアコウが自生。
  • 高串アコウ自生北限地帯（佐賀県唐津市） - アコウの北限地。
  • 奈良尾のアコウ（長崎県南松浦郡新上五島町） - 奈良尾神社に幹周12mの巨樹が自生。
  • 内海のアコウ（宮崎県宮崎市） - 野島神社に4個体のアコウが自生。うち1個体は枝張りが40m×20mもある。

• 地方公共団体のレッドデータブック
  • 和歌山県 - 種：準絶滅危惧、日高地方のアコウ個体群：2（やや良）
  • 山口県 - 絶滅危惧IB類
  • 佐賀県 - 準絶滅危惧種

関連項目

• 木の一覧

参考文献

• 多和田真淳監修・池原直樹著 『沖縄植物野外活用図鑑 第6巻 山地の植物』 新星図書出版、1979年、29頁。
• 土屋誠・宮城康一編 『南の島の自然観察』 東海大学出版会、1991年、100-101頁、ISBN 4-486-01159-7。
• 山口県『レッドデータブックやまぐち 山口県の絶滅のおそれのある野生生物』2002年。
• 佐賀県『絶滅のおそれのある野生動植物レッドデータブックさが』2003年。
• 加藤陸奥雄・沼田眞・渡部景隆・畑正憲監修『日本の天然記念物』講談社、1995年3月20日、1101頁、ISBN 4-06-180589-4。

外部リンク

アコウ:植物園にようこそ