西田司

来歴

愛媛県喜多郡長浜町（現大洲市）生まれ。愛媛県立松山農業学校（現愛媛大学農学部）卒業後、長浜町議会議員に当選。町議会議長を経て、1963年に県内最年少で町長に選出され、3期12年務める。

1990年、第2次海部改造内閣で国土庁長官に任命され、初入閣した。同年に発生した雲仙普賢岳の噴火災害では3度現地入りし、伊勢湾台風災害での当時の村上勇建設相以来、32年ぶりに衆参両院で災害報告演説を行う（国土庁長官による災害報告演説は史上初）。1992年の経世会分裂に際しては、小渕恵三を支持した。1996年の第41回衆議院議員総選挙では、小選挙区比例代表並立制の導入に伴い、比例四国ブロック単独で立候補し、7選。

1998年、経世会時代からの盟友・野中広務が内閣官房長官を務める小渕内閣で自治大臣及び国家公安委員会委員長に任命されるが、翌年1月、自由党の政権参加（自自連立政権）に伴い、自由党幹事長の野田毅に大臣ポストを譲り、退任した。1999年の愛媛県知事選挙では、元文部官僚の加戸守行の擁立を主導し、加戸は4選を目指した現職の伊賀貞雪知事を破り、初当選する。加戸県政の下では、高速道路の南予延伸に取り組んだ^[1]。

2000年、第2次森内閣で再び自治大臣・国家公安委員会委員長に任命される。2002年、勲一等旭日大綬章を受章。2003年のイラク復興支援特別措置法の採決では、記名投票を求めるも当時の小泉純一郎首相に却下された野中、古賀誠らに同調し、投票を棄権して退席した。同年、衆議院比例代表の73歳定年制に従い第43回衆議院議員総選挙に出馬せず、政界を引退した。2005年に県功労賞受賞、2008年には大洲市から名誉市民の称号を授与された。

2014年 5月9日、肺炎のため85歳で死去^[2]。7月12日、大洲市主催による「大洲市名誉市民故西田司氏　大洲市葬」が大洲市民会館で執り行われた。