注連縄
注連縄（しめなわ）は、神道における神祭具で、糸の字の象形を成す紙垂（しで）をつけた縄をさす。標縄・七五三縄とも表記する。
概要
現在の神社神道では「社（やしろ）」・神域と現世を隔てる結界の役割を持つ。また神社の周り、あるいは神体を縄で囲い、その中を神域としたり、厄や禍を祓ったりする意味もある。御霊代（みたましろ）・依り代（よりしろ）として神がここに宿る印ともされる。古神道においては、神域はすなわち常世（とこよ）であり、俗世は現実社会を意味する現世（うつしよ）であり、注連縄はこの二つの世界の端境や結界を表し、場所によっては禁足地の印にもなる。
御旅所や、山の大岩、湧水地（泉水）、巨木、海の岩礁の「奇岩」などにも注連縄が張られる[1]。また日本の正月に、家々の門や、玄関や、出入り口、また、車や自転車などにする注連飾りも、注連縄の一形態であり、厄や禍を祓う結界の意味を持ち、大相撲の最高位の大関の中で、選ばれた特別な力士だけが、締めることができる横綱も注連縄である。江戸時代、お蔭参りのために使わした「お蔭犬」にも、その目印として首に巻かれることがあった[2] 。現在でも水田などで雷（稲妻）が落ちた場所を青竹で囲い、注連縄を張って、五穀豊穣を願う慣わしが各地に残る。
起源
日本神話
天照大神が天岩戸から出た際、二度と天岩戸に入れないよう太玉命が注連縄（「尻久米縄」）で戸を塞いだのが起源とされる。
稲作信仰
稲作信仰は神道の根幹をなす一つであり、古くから古神道にも存在し、縄の材料は刈り取って干した稲藁、又は麻であり、稲作文化と関連の深い風習だと考えられる。
古神道
神が鎮座する（神留る・かんづまる）山や森を神奈備といい信仰した。後に森や木々の神籬（ひもろぎ）や山や岩の磐座（いわくら）も、神が降りて宿る場所あるいは神体として祀られ、その証に注連縄がまかれた。
巻き方・注連方（しめかた）
縄を綯（な）う＝「編む」向きにより、左綯え（ひだりなえ）と右綯えの二通りがある。左綯えは時計回りに綯い、右綯えは逆で、藁束を星々が北極星を周るのと同じ回転方向（反時計回り）で螺旋状に撚り合わせて糸の象形を作る。
左綯え（ひだりなえ）は、天上にある太陽の巡行で、火（男性）を表し、右綯えは反時計廻りで、太陽の巡行に逆行し、水（女性）を表している。祀る神様により男性・女性がいて、なう方向を使い分ける場合がある。
大きなしめ縄は、細い縄を反時計回り（又は逆）にまわしながらしめ、それを時計回り（又は逆）に一緒にしていく。
形状
注連縄・注連飾りには、大根締め、ゴボウ締め、輪飾りなど色々な種類の形式がある。 大根締めは両端がつぼまり、ゴボウ締めは片側のみが細い。
材料
稲や麻などの藁や、葛の茎を煮て抽出した繊維が使われるが、近年の家庭用の注連飾りにはビニール製も増えてきた。神道としては、米を収穫したあとの藁ではなく、出穂前の青々とした稲を刈り取って乾燥させたものが本来の姿である。また、心材としてお米を収穫したあとの藁（芯わら）も使用するが、太さが必要な際には多くの芯わらを使用する。麻と糠を概ね1：5の割合で混ぜてよく揉んで油分を抜くことで注連縄に適した材質が生まれる。[3]
なお、『日本書紀』には、弘計天皇の項に「取結縄葛者」とあり、葛縄が大変重要な建築資材であったことが記される。
また、江戸時代に、国学者塙保己一・塙忠宝親子が天帝の葛天氏は葛縄や糸や衣の発明者であったと講談し、葛縄や葛布が神聖視されたことを示した。
飾る時期
飾り始める日は松飾りの飾る期間と同じ扱いで良いが、地域によって異なり、現在では28日までに飾る。29日と31日に飾る事は縁起が悪いとされ、31日に飾る事を一夜飾りといい、迎え入れる神様に失礼であるとされる。飾りを外す日も地域によって異なり、1月7日に七草がゆを食べた後、若しくは15日の小正月の後に外すとされる。一方、三重県伊勢志摩地方や宮崎県高千穂町などでは一年中注連縄が飾られる。
注連飾り
本来の意義は、各家庭が正月に迎える年神を祀るための依り代とするものである。現在でも注連飾りを玄関に飾る民家が多く見られる。形状は、神社等で飾られる注連縄の小型版に装飾を加えたもので、注連縄に、邪気を払い神域を示す紙垂をはじめ、子孫の連続を象徴するダイダイの実やユズリハの葉、誠実・清廉潔白を象徴するウラジロの葉などのほか、東京を中心にエビの頭部（のレプリカ）などが添付されることが多い。
これとは別に、東日本を中心に、長さ数十cmほどの細い注連縄を、直径数cm程度の輪形に結わえて、両端を垂らした簡易型の注連縄が広く見られる。これは京言葉で「ちょろ」、東京方言などで「輪飾り」、東海地方などで「輪締め」などと呼ばれている。近畿地方では台所の神の前に飾る程度だが、東日本では、門松に掛ける（東京周辺など）、玄関先に掛ける、鏡餅に掛けるなど、非常に広く用いられる。一般家庭では、本来の注連縄の代用とされる場合も多い。
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那智滝の上部の注連縄
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天津神社の注連縄
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拝殿の注連縄（熊野速玉大社）
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神社の社殿前の注連縄飾り
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神棚の注連縄（左側のみ細い「ゴボウ締め」）
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由岐神社の杉に巻かれた注連縄
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神社の注連縄と茅の輪
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日本一大きいと称する宮地嶽神社の注連縄
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関西の民家の注連飾り（正月）
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天穂日命の神籬：六甲カンツリーハウスにて
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注連縄が巻かれた石造の祠
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関東の民家の注連飾り
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正月飾りつきの注連縄(関東)
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正月飾りの招き猫注連縄
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歳の市の商品の注連縄
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三重県南勢地区の一般家庭の注連縄
脚注
関連項目
外部リンク