南極の交通
南極の交通（Transport in Antarctica）では、南極およびその周辺の交通に関して記述する。
概要
南極の交通は大きく変化してきた。かつては探検家が南極という地の果てを徒歩で移動する時代であった。その後主に陸上交通が、そして同じくらい航空交通と海上交通も、人間の技術によってより快適に速く移動できるようになり南極は開かれた土地になった。南極のような僻地における輸送技術は、旅行者の安全を確保するための超低温と吹き続ける風への対策が不可欠である。また南極の環境は壊されやすいので、輸送量を限ってエコロジカル・フットプリントを減らし、持続可能な輸送技術を使わなければならない。まとめれば、南極における陸上・海上・航空交通用のインフラストラクチャーは安全かつ持続可能でなければならない、ということである。現在、毎年何千人もの観光客と何百人もの研究者が南極の交通システムを頼りにしている。
陸上交通
陸上交通の手段はたいていスキーやスノーシューなどの徒歩か、乗り物（スノーモービルを含む雪上車、ブルドーザーのようなエンジンの付いたもの、そして過去には犬ぞり）である。最初に自動車を使ったのは1907年-09年にかけて探検した、アーネスト・シャクルトン率いるニムロッド探検隊である。 モーソン基地では大量生産された車（classic Volkswagen Beetles）が初めて南極で走った。その一台目には'Antarctica 1'という名前が付いている。
しかし道路は少なく、あっても路面状態が悪いので普通の乗り物で陸上交通するには限界がある。海岸にあるアメリカのマクマード基地と南極点にあるアムンゼン・スコット基地とを結ぶ、長さ1450キロメートルのマクマード南極点道路という南極唯一のハイウェイがある。が、しかしその路面には雪がずっと吹き寄せられる。
2005年、六人組のチームがIce Challenger Expeditionに参加した。特別に設計された6輪車で、南極沿岸部のパトリオットヒルズから南極点までを69時間という驚異的な記録で到達し、以前の記録（24日間）をたやすく破った。彼らが南極点に到着したのは2005年12月12日[1]。探検が成功したことにより、南極ではタイヤの付いた交通は可能なだけでなく、実用的であるということがわかった。この探検は地球温暖化と気候変動への意識を高めることも意図されていた。
海上交通
南極ではマクマード基地にしか湾港（harbor）が無い。沿岸にあるほとんどの基地では船を沖に停め、物資は船から海岸まで小舟やはしけ、ヘリコプターで運ぶ。基本的に基本的な埠頭がある基地は少ない。沖に停泊することは散発的かつ断続的だが、普通はリフティングキールと長い海岸線と船に氷対策がしてあれば特に問題ない。動力の付いた大きな船から小さなヨットまで、多くの観光船が南半球の夏の間(1月-3月)に南極半島を訪れる。ほとんどの観光客はアルゼンチンのウシュアイアを拠点にしている。南極条約第七条の通りに精査された船は南極の港に入れる。
空路
南極には外部から観測基地への物資輸送のために飛行機、砕氷船からの基地までの短距離の輸送にはヘリコプターが使われており、南極基地の多くに飛行場かヘリポートが存在する。またKenn Borek Airのような専門の航空会社が輸送を請け負っている。
航空機にはBT-67、Il-76、降着装置にスキーを採用したロッキード LC-130などが利用されている。
離着陸は気象条件に左右されるため、利用が期間や時間が限られる。
出典
- ↑ Ice Challenger 2005 Retrieved on 2008-10-14