南極半島
南極半島（なんきょくはんとう、英語: Antarctic Peninsula）は、南極大陸西部（西南極）にある半島。南極海に向かって南緯75度から南緯63度まで伸びる、S字状の細く長大な半島である。半島北部は南極大陸では珍しく南極圏外で、ドレーク海峡を挟んで南アメリカ大陸がある。半島の周辺には多くの島があり、沿岸には棚氷が発達している。
この半島は、1820年代に人類が最初に到達した南極大陸の一角である。南極の中では気候が最も温和なので、この半島や周辺の島には多くの観測基地がある。
地理
位置・広がり
半島の最北端プライム・ヘッド (Prime Head) は南緯63度12分付近にあり、これは南極大陸の北端にあたる。東西方向は西経57度付近から西経71度付近まで広がる。半島の東側の海はウェッデル海と呼ばれる。
半島北部はグレアムランド、半島南部はパーマーランドと呼ばれ、南極半島の付け根はエルスワースランドへとつながっている。アメリカ地質調査所（USGS）の地名情報システム（GNIS）によれば、エルワースランドとの境界となる「南極半島」の南限は、東海岸側のCape Adamsと、西海岸側のEklund Islands対岸とを結んだ線である[1]。
南極半島は、南極大陸では例外的に氷雪気候ではなく、ツンドラ気候である。グレアムランド北端にはホープ湾があり、アルゼンチンのエスペランサ基地が所在し多くの「定住人口」が住む。
地勢
南極半島は高い山が多く、最高地点は約2800mである。この半島の山地はアンデス山脈の続きであると考えられている。南極半島は新期造山帯である。
ウェッデル海にはラーセン棚氷が張り出している。
西海岸側には、アレクサンダー島、アデレード島、ビスコー諸島、アンヴェール島など、大小の島々がある。
歴史
最初の南極半島の視認がいつなのかは議論があるが、おそらく1820年代である[1]。
南極半島に関して、アメリカ合衆国は「パーマー半島」、イギリスは「グレアムランド」という名称を長らく用いていたが、1964年に米国のAdvisory Committee on Antarctic Names（US-ACAN）と英国のUK Antarctic Place-names Committee（UK-APC）の間で合意が形成された。Cape JeremyとCape Agassizを結ぶ線を境界として、北部をグレアムランド、南部をパーマーランドと呼んでいる[1]。
詳細はen:Antarctic Peninsulaを参照
参考文献
脚注
- ↑ 1.0 1.1 1.2 “Antarctic Peninsula”. Geographic Names Information System. U.S. Geological Survey. . 2013閲覧.