牧畜

stock raising

おもに衣食の原料を得るために家畜を飼育すること。その歴史は古く，1万年前にさかのぼるとされ，前5千年紀の家畜化された牛や羊の骨が発見されている。牛，馬，羊，豚，やぎなどの家畜は，農業耕作，運輸に使われ，毛，皮革，乳，肉を提供，施肥用をも兼ねたのであるが，近代になって，耕作機械や交通機関の発達とともに，牧畜は衣食用が中心となり，農業を離れて専業形態をとるようになった。アメリカやデンマークの乳・肉牛，オーストラリアの羊は近代的な専業経営の代表。

日本でも，役畜として労働力に利用していたが，第2次世界大戦後は，食用を主目的とする牧畜に移行した。その結果，馬の飼育が激減して牛，豚中心となり，経営方式も副業から専業になった。その反面，輸入飼料への依存度が高まり，畜産品が国際価格と比べて割高の状態に悩んでいる。