藤原氏
藤原氏（ふじわらうじ）
代表的な大族の一つ。略して藤氏 (とうし) ともいう。その出自は神別 (天神) であり，アメノコヤネノミコトの後裔，中臣 (なかとみ) 氏から出たが，天智8 (669) 年中臣連鎌足が「藤原」の姓 (せい) を賜わったのに始る。天武 13 (684) 年朝臣の姓 (かばね) を賜い，次いで文武2 (698) 年詔により鎌足の次男不比等 (ふひと) の門だけが藤原姓を襲うことを許され，意美麻呂 (おみまろ) などは神事に奉仕することにより，旧姓中臣に復した。不比等の娘，光明子 (光明皇后) は聖武天皇の后となり，人臣皇后の先例を開いた。長男武智麻呂が南家，次男房前が北家，3男宇合 (馬養) が式家，4男麻呂が京家の始祖となり，藤原4家が成立。南家は仲麻呂 (恵美押勝) が孝謙天皇のとき乱を起して失脚。代って式家が台頭したが，薬子の変で頓挫し，京家も麻呂の後裔がふるわず，北家だけ隆盛の一途をたどった。北家の冬嗣は嵯峨天皇の信任を得，初代の蔵人頭となり，累進して左大臣となった。その娘順子は仁明天皇の后として文徳天皇を生誕。良房はその娘明子を文徳天皇の后に立て，外戚として権勢をふるい，太政大臣，摂政の端緒を開いた。その養子基経もまた摂政となり，次いで初めて関白となった。こうして北家は，藤原氏の主流の位置を確立し，いわゆる摂関政治を展開し，道長，頼通の頃その最盛期を迎えた。摂関はまた氏長者 (うじのちょうじゃ) として氏寺興福寺，氏社春日社，私学勧学院などを統轄した。平安時代末期には，院と天皇の不和，摂関家内部の抗争が表面化し，忠通の子基実が近衛家，兼実が九条家を興して摂関家は2分。次いで鎌倉時代に兼実の曾孫教実が九条，良実が二条，実経が一条と3家に分れ，近衛家も基実の曾孫兼経が近衛家を継ぎ，兼平が鷹司家を興し，ここに五摂家となった。以後五摂家中から，摂政，関白が立てられ，江戸時代末期にいたった。このほか五摂家に次ぐ家格の清華家，大臣家，羽林家，名家など上層公家の多くは，藤原氏であり，また平安時代末期以降地方に割拠した武家のなかにも，藤原氏の流れをくむ者が少くない。明治になって上層公家の多くは華族に，五摂家はいずれも公爵に列せられた。