太政官
だじょうかん
(1) 律令官制の中心で神祇官と並ぶ二官の一つ
「だいじょうかん」と読まれた。その任務は綱紀を惣持し，邦国を治むるにありとされた。太政大臣，左大臣，右大臣を長官，大納言を次官とし，そのもとに左右弁官局と少納言局がある。
太政官の事務を分掌するのは左大臣以下で，詔勅の施行を司る左右弁官局を設け，これに詔勅の審査覆奏を司る少納言局を付設した。左弁官局は中務，式部，治部，民部の4省を，右弁官局は兵部，刑部，大蔵，宮内の4省を管した。
少納言局は外記局を管轄し，詔勅宣下，内印，外印のことを司った。平安時代になると，その実権は太政大臣から分化した摂政，関白に移り，有名無実化された。
(2) 明治維新後にとられた，律令制とは異なる体制
慶応4 (1868) 年閏4月 21日付政体書が同 27日頒行され，「天下の権力すべてこれを太政官に帰す」と定められた。統治機構の総体である太政官は，立法 (議政官) ，行政 (行政官および神祇，会計，事務，外国官) ，司法 (刑法官) の3機関に分れ，三権分立のたてまえをとった。
翌明治2 (69) 年7月8日官制の改革が行われて2官 (神祇官，太政官) 6省となり，太政官には左右大臣，大納言，参議がおかれ，天皇を補佐し，国政全般にあたった。同4年太政官制を改めて太政官を正院，左院，右院に分け，その下に8省をおいた。
1875年大阪会議の結果，左院，右院が廃止されて元老院，大審院が設置され，元老院は立法機関，大審院は最高の司法機関となって三権分立がほぼ整ったが，元老院に議案発議権が認められなかったことや検視の制 (内閣修正の議案についてはただ形式的に審査し，元老院に修正権がない) などにみられるような行政機関の優位がみられた。さらに2年後には正院も廃止された。 81年，立憲政体への準備として太政官中に参事院が設けられた。
内閣という呼称は 73年5月以後官制上用いられたが，85年太政官制度は廃止され，新しい内閣制度が創設された。