側室

側室（そくしつ）

将軍、大名のように地位・身分の高い人の妾（めかけ）をいう。

儒教の道徳思想から祖先の祭祀（さいし）を絶やさぬため、多く公認された。将軍、大名ともその側室は臣下の待遇を受け、正室との間も主従関係にあった。将軍の側室の場合、男児を生めば御部屋様、女児なら御腹様とよばれ、名前は「何の方（かた）」と「方」づきになり、家来からは主人なみに扱われた。江戸時代、大名は参勤交代で江戸と国元を往復したが、正室を証人として江戸屋敷に残し、国元には側室、つまり「御国御前（おくにごぜん）」を置いた。そのため家督相続をめぐって御家（おいえ）騒動が絶えず、大名家では原則的に側室に権力をもたせない仕組みであった。側室は30歳になると「御褥御断（おしとねおことわ）り」といって、寝所をともにするのを辞退した。