マックス・デルブリュック

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ノーベル賞受賞者ノーベル賞
受賞年:1969年
受賞部門:ノーベル生理学・医学賞
受賞理由:ウイルスの増殖機構と遺伝物質の役割に関する発見

マックス・ルートヴィヒ・ヘニング・デルブリュック(Max Ludwig Henning Delbrück、1906年9月4日 - 1981年3月9日)はアメリカ合衆国生物物理学者。1969年度のノーベル生理学・医学賞受賞者。スウェーデン、カロリンスカ研究所関係者。

生涯

ドイツベルリンで生まれた。父のハンス・デルブリュックベルリン大学歴史学者で、母はユストゥス・フォン・リービッヒの孫娘だった。

デルブリュックは宇宙物理学を勉強していたが、ゲッティンゲン大学理論物理学に転向した。1930年に博士号を取得すると、彼はイングランドデンマークスイスなどを旅した。この途中でヴォルフガング・パウリニールス・ボーアらと出会うことによって彼は生物学に興味を持った。1932年にベルリンに帰国し、リーゼ・マイトナーの助手になった。

彼は生物学を追求するために1937年にアメリカ合衆国へ移住し、カリフォルニア工科大学ショウジョウバエ遺伝学の研究を始めた。また彼は、細菌ウイルスバクテリオファージ)の研究も行った。1939年、彼はE.L.エリスと共著でバクテリオファージの成長についての論文を書き、その中でウイルスは細胞でできた生物とは違って、「一段階」で複製することを示した。

彼は1941年にメアリー・ブルースと結婚し、4人の子供をもうけた。

第二次世界大戦中、デルブリュックの兄(弟?)ユストゥス・デルブリュック、姉(妹?)エミー・ボンヘッファー、その夫クラウス・ボンヘッファー(神学者ディートリヒ・ボンヘッファーの兄(弟?))はナチスに対する抵抗運動に参加し、クラウスとディートリヒはヒトラー政権末期に処刑された。

デルブリュック自身は大戦中もアメリカ合衆国に留まり、ナッシュビルヴァンダービルト大学で物理学を教えながら研究を続けた。1942年、彼はインディアナ大学サルバドール・エドワード・ルリアとともに、細菌のウイルス抵抗性は適応の結果によるものではなく、突然変異によるものであることを示した。ルリア-デルブリュックの実験と呼ばれるこの研究によって、彼らはアルフレッド・ハーシーとともに1969年度のノーベル生理学・医学賞を受賞した。同年、サルバドール・エドワード・ルリアと共にコロンビア大学よりルイザ・グロス・ホロウィッツ賞を受賞した。

1950年代より、彼は生物物理学の手法を使って感覚生理学の研究を始めた。また彼はケルン大学に分子遺伝学の研究所を立ち上げた。

デルブリュックは、20世紀に流行った物理学から生物学へ転向する潮流の中で、最も人々に影響を与えた人物の一人である。物理学をベースとした生物学の考え方は、エルヴィン・シュレーディンガーの著書What Is Life?から影響を受けている。この本はフランシス・クリックジェームズ・ワトソンモーリス・ウィルキンスにも大きな影響を与えた。1940年代に彼は、コールド・スプリング・ハーバー研究所にバクテリオファージ遺伝学の研究所を作った。デルブリュックの推進した「ファージ・グループ」は、初期の分子生物学の発展に大きな役割を果たした。

1967年には王立協会外国人会員に選出。またアメリカ物理学会によって「マックス・デルブリュック賞」が設けられている。

出典


テンプレート:ノーベル生理学・医学賞受賞者 (1951年-1975年)