素粒子
素粒子（そりゅうし、英: elementary particle）
物質を構成する最も基本的，かつ要素的な粒子。すべての物質は分子と原子からなり，原子は原子核とそれを取り巻く電子から構成されている。原子核はまた陽子と中性子の結合したものであり，陽子や中性子はさらに 3個のクォークから構成されていることがわかっている。今日素粒子と考えられているのはクォーク，レプトン，そしてこれらの素粒子の間に働く力を媒介するゲージボソンの三つの種属である。クォークは原子核やπ中間子などハドロンの構成要素でこれまでに 6種類（アップ〈u〉，ダウン〈d〉，チャーム〈c〉，ストレンジ〈s〉，トップ〈t〉，ボトム〈b〉）の存在が確認されている。一方，レプトンは電子，μ粒子，τ粒子と，それぞれに対応する電子ニュートリノ，μニュートリノ，τニュートリノの総称で，全部で 6種類存在する（ニュートリノ）。これらは次の表のように組にして，各組を世代またはファミリーと呼ぶ。
| 第1世代 | 第2世代 | 第3世代 | 電荷 | |
| レプトン | 電子 | μ粒子 | τ粒子 | －1 |
| ニュートリノ | 電子型 | μ型 | τ型 | 0 |
| クォーク | ダウン
アップ |
ストレンジ
チャーム |
ボトム
トップ |
－1/3
2/3 |
世代が進むにつれて質量が大きくなってゆく。また，ゲージボソンとしては，グルーオン，光子，Z0ボソン，W±ボソンなどの存在が確認されている。クォーク，レプトンおよび Z0ボソン，W±ボソンに質量をもたせる役割をヒッグス粒子が演じている。重力を媒介する重力子は未確認である。グルーオンはクォークを結合させる力（強い相互作用）を媒介するゲージボソンで，この力によりクォークは単体として取り出すことができない。光子は電荷をもつ粒子の間に働くクーロン力を媒介し，Z0，W±ボソンはβ崩壊など弱い相互作用を媒介する素粒子である。これら素粒子の相互作用を記述する体系はゲージ不変性に基づく場の理論で，標準理論（素粒子の標準理論）と呼ばれている。