新国劇
新国劇（しんこくげき）は、かつて存在した日本の劇団である[1]。「剣劇」を創出したことで知られる[1]。
変遷
1917年、芸術座（第1次。島村抱月主宰）を脱退した澤田正二郎らによって結成。歌舞伎よりもリアルな立ち回りを多用した時代物で男性客の人気を得た。また、この頃は野球部を保有していた。[2]
1929年に澤田が急死して危機に陥ったが、若手の島田正吾・辰巳柳太郎を主役に据える大抜擢が奏功、戦前から戦後にかけて全盛期を謳歌した。
戦後の大衆娯楽状況の変化、とくに男性観客の減少の影響をまともに受けて1960年代後半以降は低迷、島田・辰巳の後継者作りにも失敗した。
1987年、創立70周年記念公演を終えた後、解散した。
劇団創設の経緯
澤田正二郎は早稲田大学文学科在学中の1910年、文芸協会の演劇研究所（責任者・坪内逍遥。後に文芸協会会長となる）に第2期生として入所。1912年、有楽座における文芸協会第3回公演で初舞台を踏んだ。
1913年に文芸協会が解散すると、澤田は島村抱月が組織した芸術座に参加した。澤田は芸術座の俳優としては座頭格の松井須磨子に次ぐナンバー2の位置を占めていたが、1917年3月新富座の『お艶と新助』での須磨子との共演を最後に倉橋仙太郎・中田正造・金井謹之助・三好栄子・明石澄子らとともに退座した。ただちに新国劇を結成し、翌4月同じ新富座で旗揚げをしたのである。
澤田の芸術座脱退については、かねてからあった主宰者島村抱月と松井須磨子との関係やそれゆえの須磨子の横暴に対する嫌悪が爆発したものとされるが、初めての髷物で新助に扮した自分の演技があまりにも素人っぽいことへの反省と出直しの決意を示したとも思われる。
沿革
- 1917年 - 澤田正二郎・倉橋仙太郎・金井謹之助らにより結成。新富座で旗揚げ公演を行うが興行的に失敗、関西に赴く。
- 1919年 - 京都明治座で『月形半平太』、名古屋・末広座で『国定忠治』といずれも行友李風作品を初演、大当たり。以後この2作は新国劇の財産演目となる。
- 1920年 - 東上して明治座で公演を行うが興行失敗、再度西下。
- 1921年 - 明治座で『大菩薩峠』を初演、東京での声価を固める。
- 1923年 - 賭博行為の疑いで男優全員が警視庁象潟署に逮捕される（いわゆる「象潟事件｣）。
- 1929年 - 澤田正二郎急死。
- 1931年 - 若手俳優の島田正吾・辰巳柳太郎を主役に抜擢。以後この2人は長く劇団の支柱となる。
- 1947年 - 北条秀司脚本、辰巳柳太郎主演の『王将』がヒット。
- 1954年 - 映画製作を再開した日活の第1作『国定忠治』に劇団ユニット出演。
- 1965年 - 若手俳優緒形拳がNHK大河ドラマ『太閤記』に主演、注目を浴びる。
- 1968年 - フジテレビと提携、株式会社化。
- 1972年 - フジテレビとの提携を解消。緒形拳ら退団。
- 1979年 - 株式会社新国劇、負債のため倒産。
- 1987年 - 御園座・新橋演舞場で創立70周年記念公演。終了後、解団。「新国劇」の名称は澤田正二郎の遺族に返還。残った中堅メンバーは劇団若獅子を創設する。
新国劇という名称
劇団名「新国劇」は新出発に際し、澤田の恩師坪内逍遥から与えられたものである。「国劇」は「わが国の劇」、この場合は歌舞伎を指す。先行の「新派」の呼称が従来の歌舞伎を「旧派」とする「新派歌舞伎劇」の意味合いを持ち、「新劇」が新派を含めた「旧劇」に対する「新しい劇」という自負を示すのに対し、「新国劇」は「新旧両派歌舞伎劇を越える新しい日本の劇」を標榜する名称で、新派と新劇の中間という位置を示すものといえよう。