広島護国神社

1974年の広島城。国土交通省国土画像情報（カラー空中写真）を基に作成本丸左下付近が境内にあたる。

廣島護國神社（ひろしまごこくじんじゃ）は、広島県広島市中区にある護国神社。

概要

広島城址公園内にある。祭神は第二次世界大戦までの広島県西部（旧安芸国）出身の戦死者のほか、広島市への原子爆弾投下によって犠牲になった勤労奉仕中の動員学徒および女子挺身隊等など含め約9万2千柱である。

毎年中国地方で最も多くの初詣客が訪れ、毎年1月1日から7日までの初詣参拝者数は50万人を超える。市の中心部に位置し交通の便が良いことから、広島市民の多くが初詣に訪れる。同県には厳島神社があるが、こちらはJR 宮島連絡船もしくは宮島松大汽船を利用しないと行けないため、広島護国神社よりも少ない。

また、地元プロ野球球団・広島東洋カープが必勝祈願のためチームとして参拝することでも知られている^[2]。キャンプインの1月に行われることが多い。

原爆被災: 1945年（昭和20年）広島市への原子爆弾投下当時、護国神社は旧広島市民球場周辺にあった。原爆投下時に大鳥居を除き、当神社の建物は全て原爆で失われた。1956年（昭和31年）に現在地に移設の上で再建された。唯一残された大鳥居に関しては、中国放送横に移設された。以後小祠を設けて祭祀を続けられている。
平成の拡張工事: 1998年（平成10年）に創建130周年を迎え、それに伴い施設の拡張工事を行っていたが、2009年（平成21年）に全ての工事を竣功した。その際、当神社は広島城本丸の南西部（江戸時代には馬場があった場所）に所在しているため、広島市から著しい景観変更を伴う改築をしないように答申されたため、社頭整備に11年もの歳月を要した。

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広島城裏御門付近に移された旧鳥居。
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1947年昭和天皇全国巡幸。左に鳥居、右に原爆ドーム、右端に旧商工会議所ビルが見える。

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原爆投下前の市中央部。同心円の中心が爆心地。
その上方の白い部分左側の黒い部分が旧境内で、相生通りから白い部分に沿って北に向かって旧参道があった。下の鳥居があったのは相生通りから参道に入ってすぐのところ。
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1945年原爆投下後の市中心部。手前中央付近が旧境内。

紙屋町バス停・紙屋町県庁前バス停・広島バスセンターから北へ徒歩約15分

駐車場

↑ 河口豪『栄光の広島カープ風雪25年』恒文社、1975年、115 - 116。
↑ 旧広島市民球場が開場した1957年、カープはオールスター戦まで32勝26敗と健闘したが、オールスター戦後は市民球場が開場したにも関わらず、22勝49敗と大幅に負け越してしまい5位に終わった。そのため市民の間で、「市民球場には何か祟りがあるのではないか」と噂されるようになってしまった。当時、球団代表の河口豪も知り合いの神職から、「この球場の左翼あたりは原爆により多数の市民が爆死した場所だから、その霊を慰めるよう神に祈願をかけなさい」とアドバイスを受けたため、1958年以降、シーズン前に広島護国神社、厳島神社へチーム全員が参拝必勝祈願することが恒例となった^[1]。