大峯奥駈道

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吉野山奥千本にある道標（大峯奥駈道は手前から左へ続く、右は百貝岳方面への分岐）

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奥駈道を行く修行者

大峯奥駈道（おおみねおくがけみち）は、吉野と熊野を結ぶ大峯山を縦走する、修験道の修行の道。1000-1900m級の険しい峰々を踏破する「奥駈」という峰入修行を行なう約80kmに渡る古道を指す^[1]。

2002年（平成14年）12月19日、国の史跡「大峯奥駈道」として指定された^[2]。ユネスコの世界遺産『紀伊山地の霊場と参詣道』（2004年〈平成16年〉7月登録）の一部^[3]。

概要

大峯奥駈道は、修験道の根本道場である金峯山寺などがある奈良吉野山と熊野三山を結ぶ、もとは修験道の修行場として開かれた道であり、熊野古道の中で最も険阻なルートをなす。修験道の開祖とされる役行者が8世紀初頭に開いたとされる^[4]。今日、一般的に大峰山（大峯山）といえば山上ヶ岳を指すが、大峯奥駈道でいう「大峯」とは、吉野から山上ヶ岳を経てさらに奥の山々、そして最終的には熊野三山に至る大峰山脈を縦走する修行の道全体を指している。道中の最高峰は八経ヶ岳の1915m^[4]。

吉野から熊野まで、神社や寺のほかに、大峰山脈の主稜線沿いに75の靡（なびき）と呼ばれる行場（霊場）があり、修験者は5月3日の大峯山寺の戸開けから9月23日の戸閉めまでの間に奥駈修行を行なう^[5]^[4]。奥駈は修験道でもっとも重視される修行であり、神仏が宿るとされる岩や峰、滝などで祈りを捧げる^[6]。宗教上の理由から、山上ヶ岳の北「五番関」から南の「阿弥陀ヶ森」までは女人禁制^[5]。

大峯奥駈

大峯奥駈とは本来、大峯山寺より奥の「靡（なびき）」に進むことを奥駈と云われていた。修行場は「靡」と呼ばれ、ひとつひとつに番号が割り当てられている。すなわち、熊野本宮大社の本宮証誠殿（1番）にはじまり、吉野川河岸の柳の宿（75番）に終わる。この大峯七十五靡は75箇所を数えるが、これは歴史的に整理されてきた結果であり、もっと多くの靡が設けられていた時期もある。

江戸時代の紀州藩の宗教政策や明治時代の修験道禁止令以降、奥駈道の水場に乏しい南部は荒廃し忘れ去られた。しかし1980年以降の前田勇一たちの活動と、これを引き継いだ新宮山彦ぐるーぷなどの尽力により、持経宿、行仙宿、平治宿に山小屋が建てられ、南奥駈道は再興された。

順峯と逆峯

これら行場を巡る方法には2つの方法が知られている。ひとつは、本宮から吉野に向かう順峯（じゅんぷ）、他方は、逆に吉野から本宮に向かう逆峯（ぎゃくふ）で、それぞれに主宰する宗派が異なる。順峯は天台宗系の聖護院（本山派）が、逆峯は真言宗系の醍醐寺三宝院（当山派）がそれぞれ主導する。中世の熊野を支配し、熊野詣の先達をつとめたのは天台宗系の本山派であり、大峯奥駈についても本山派が先行していたが、近世以降の熊野詣の衰退に伴って、江戸時代から今日まで、両派とも吉野から入るのが一般的かつ正統的なものとされている。ただ、中世の熊野詣を主導した天台宗系による順峯は、那智山青岸渡寺によって復興され、今日でも行われているので、完全に途絶したわけではない。

水場が乏しいこともあって、前鬼宿（奈良県下北山村）太古の辻以南の部分（南奥駈と呼ばれることもある）はたどられないことが一般的であり、現在でも大峯七十五靡を踏破する奥駈の行をおこなう寺院は限られている。