反射材

反射材（はんしゃざい）は、どのような方向・角度から入射した光も光源に向かってそのまま反射するように作られた製品のことである。利用目的は主に道路交通の安全向上・安全対策の目的で利用されることが多い。

種類・構造

日本国内で主に使用されている製品には大きく分け6種類ある。

• 露出レンズ型
  • 反射膜の表面に球状レンズを装着し、光を反射させる反射材の元祖。但し、球状レンズ部に排気ガス等が付着しやすく、反射性能低下が発生するのが弱点。
• 封入レンズ型（エンジニア・グレード）
  • 前記露出レンズ型の欠点を解消した反射材。排気ガス等の付着による反射性能低下するのを防ぐため球状レンズの上部に樹脂（保護膜）を被せることで反射性能低下を防いでいる。但し、前記反射材と比較すると若干反射性能が劣るのが欠点。
• カプセルレンズ型
  • 球状レンズと樹脂膜の間に空気の層を設け、露出レンズ型・封入レンズ型の両方の長所を生かした反射材。反射性能は封入レンズ型の4倍以上（比較色：白）ある。
• プリズムレンズ型（軟質）
  • 三面体プリズム素子を用い、さまざまな角度から光が入射しても高い反射性能を持つ反射材。反射性能は封入レンズ型の30倍以上（比較色：白）。
• プリズムレンズ型（硬質）
  • 上記軟質型と基本構造は同じであるが、硬質のため貼りつけて使用する物には不向きである。
• カプセルプリズム型
  • フルキューブ素子という素子を用い、反射に寄与する部分のみを集積して配置した反射材。プリズムレンズ型に比べ大幅に表面強度が増しており、引っかきに対してより強さをもたせているため耐久性が高い。また、原材料・製造・流通の過程で二酸化炭素排出量が40％削減され環境に優しい生産がされている。

使用例

• 露出レンズ型
  • 反射性能の高さが売りであるため、JR等の架線管理作業員の反射ベストなどに採用されている。
• 封入レンズ型
  • 非常に安価で入手しやすく（100円均一やホームセンターで購入可）湾曲部にも貼りやすい等加工がし易いため、日本国内で広く使われており、カラーコーンやカッティング素材、初期型の道路標識などに利用されている。
• カプセルレンズ型
  • 反射性能が封入レンズ型に比べ格段に向上したため、道路標識に多く利用されている。
• プリズムレンズ型(軟質)
  • 反射性能の高さから大型トラックの高線状の線表示などに利用されている。
• プリズムレンズ型(硬質)
  • 加工が平面のみなので主に丸型に加工し、注意喚起用としてガードレールや中央分離帯などに取り付ける視線誘導標に利用されている。他には自転車、オートバイ、自動車のリフレクター（後面：赤、側面：橙）があるが、これらの中には尾灯と一体で成形されているものもある。
• カプセルプリズム型
  • 現在流通している反射材では最高性能（超高輝度）な反射材のため、高速道路等の安全が優先される場所での道路標識（近年一般道でも標識更新の際はこの型の標識に更新されつつある）や、高輝度でありながら高耐久性なため、幹線道路などでの道路工事標識に利用されている。

カラーバリエーション

• 標準色
  • 白・赤・黄色・青・緑
• 蛍光色（夕暮れ時などの薄暗い中でもはっきりと視認できる）
  • イエロー・グリーン・イエローグリーン・オレンジ
• 環境色（景観を損ねない色）
  • 茶色・黒色・灰色

ただし、反射性能は色によって変化するほか、蛍光色は紫外線による色抜けが起こりやすいため注意が必要である。

主なメーカー

• スリーエム ジャパン（反射材の先駆け故に信頼性が高く、標識に使われている反射材は主に3M製である）
• リフレクサイト（多種多様な製品を製造する企業）
• 日本カーバイド工業
• レフライト
• キャットアイ（自転車用リフレクター性能が優れており、国内の自転車用リフレクターの大半がキャットアイ製）
• 法和

関連項目

• 反射チョッキ