コペルニシウム

コペルニシウム（英: copernicium）とは原子番号112の元素で、元素記号は Cn である。超ウラン元素、超アクチノイド元素のひとつ。2010年2月19日に正式な英語名が発表された。

概要

正式名称が決まるまでは、IUPACの系統名でウンウンビウム（英: ununbium, Uub）と呼ばれていた。周期表で水銀の1マス下に位置するので、メンデレーエフの命名法に倣って「エカ水銀」とも呼ばれた。

1996年2月9日、ドイツにおいて実験によって発生が確認されたと発表された。周期的な特性からみると液体の金属で、水銀よりも蒸発しやすいものであると考えられている。

確認されている最も長命な同位体は半減期29秒のコペルニシウム285である。ただし ²⁸⁹Fl のα崩壊で生成するコペルニシウム285では半減期8.9分と報告されており、より長命な核異性体の存在が示唆されている。同様にコペルニシウム283は半減期4秒だが、約5分という実験結果もある。

同位体に関しては、コペルニシウムの同位体を参照。

歴史

1996年2月9日にドイツ・ダルムシュタットの重イオン研究所 (GSI) が、亜鉛70の原子核を重イオン加速器で鉛208に衝突させて2つのコペルニシウム277の原子核を合成した。

[math]\,^{70}_{30}\mathrm{Zn} + \,^{208}_{\ 82}\mathrm{Pb} \to \,^{278}_{112}\mathrm{Cn} ^{*} \to \,^{277}_{112}\mathrm{Cn} + \,^{1}_{0}\mathrm{n}[/math]

その後2000年と2004年にロシアのドゥブナ合同原子核研究所、2007年に理化学研究所の仁科加速器研究センターで追試に成功している。

2009年、国際純正・応用化学連合 (IUPAC) より正式に新元素と認定された。発見者のGSIは「私たちの世界観を変えた傑出した科学者」であるコペルニクスにちなんで、“copernicium” という名称を提案し、コペルニクスの誕生日である2010年2月19日にIUPACから正式名称として発表された。