キリ
キリ（桐、学名: Paulownia tomentosa）は、シソ目のキリ科 Paulowniaceae。以前はゴマノハグサ科に分類していた（あるいはノウゼンカズラ科）。キリ属の落葉広葉樹。漢語の別名として白桐、泡桐、榮。
属名はシーボルトが『日本植物誌』（1835年）においてアンナ・パヴロヴナに献名したもの。ただしシーボルトが与えた学名はP. imperialisであり、後にツンベルクが1783年にノウゼンカズラ科ツリガネカズラ属としてBignonia tomentosaと命名していたことが判明して1841年に現在のものに改められた[1]。
名称
キリとアオギリはまったく異なる種である。中国で古くから両方に「桐」の字を用いているために混乱が生じている。『斉民要術』ではアオギリを「青桐」、キリを「白桐」と呼び分けている[2]。現在の中国ではアオギリを「梧桐」、キリを「泡桐」と呼ぶ。アブラギリも葉の形が似ているだけでまったく異なるが、おなじく桐と呼ばれる。
英語の「princess tree」は、属名の Paulownia の語源であるアンナ・パヴロヴナがロシア大公女であったことに基づく。
形態・生態
高さは10mほどで、初夏の頃に円錐花序に淡い紫色の筒状の花をつける。葉も特徴的であり、広卵形の大きな葉をつける。
翼（よく）のついた小さい種子は風でよく撒布され、発芽率が高く生長が早いため、随所に野生化した個体が見られる。アメリカ合衆国でも野生化して問題となっている[3]。
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樹形
分布
原産地は中国とされ、日本では北海道南部以南において植栽される。中でも福島県の会津桐、岩手県の南部桐が有名である。
人間との関わり
キリは古くから良質の木材として重宝されており、下駄や箪笥、箏（こと）、神楽面の材料となる。また、伝統的に神聖な木とみなされ、家紋や紋章の意匠に取り入れられてきた。
木材
キリは日本国内でとれる木材としては最も軽い。また、湿気を通さず、割れや狂いが少ないという特徴があり、高級木材として重宝されてきた。日本では箏や箱、家具、特に箪笥の材料として用いられることが多く、桐箪笥といえば高級家具の代名詞である。かつて日本では女の子が生まれるとキリを植え、結婚する際にはそのキリで箪笥を作り嫁入り道具にするという風習もあった。キリは成長が早いためこのようなことが可能なのである。
またキリは発火しづらいという特徴もあるため、金庫などの内側にも用いられる。日本各地で植栽されていたが、需要の高まりや産業構造の変化により北米、南米、中国、東南アジアから輸入されることも多い。
桐花紋
日本には白桐をもとに意匠化された家紋がいくつかある。それらを総称して桐紋もしくは桐花紋というが、中でも五七の桐と呼ばれるスタイルが有名である。
古くから桐は鳳凰の止まる木として神聖視されており[4]、日本でも嵯峨天皇の頃から天皇の衣類の刺繍や染め抜きに用いられるなど、「菊の御紋」に次ぐ高貴な紋章とされた。また中世以降は天下人たる武家が望んだ家紋としても有名で、足利尊氏や豊臣秀吉などもこれを天皇から賜っている。このため五七の桐は「政権担当者の紋章」という認識が定着することになった。
近代以降も五七の桐は「日本国政府の紋章」として大礼服や勲章（桐花章、旭日章、瑞宝章）の意匠に取り入れられたり、菊花紋に準じる国章としてビサやパスポートなどの書類や金貨の装飾に使われたり、「内閣総理大臣の紋章」として官邸の備品や総理の演台に取付けられるプレートに使われている。過去に存在した国鉄の紋章も桐紋に蒸気機関車の動輪を組み合わせたものだった。
また、皇宮警察本部や法務省では「五三の桐」が紋章として使われている。
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大きな五七桐花紋を随所にあしらった文官大礼服
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五百円硬貨の表は桐
内閣総理大臣紋章
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筑波大学の校章は五三の桐
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花札、桐と鳳凰
脚注
参考文献
- 茂木透写真 『樹に咲く花 合弁花・単子葉・裸子植物』 高橋秀男・勝山輝男監修、山と溪谷社〈山溪ハンディ図鑑〉、2001年、374-375。ISBN 4-635-07005-0。
関連項目
外部リンク
- Paulownia tomentosa (Thunb.) Steud., ITIS . 2013閲覧. （英語）
- “[構文エラー: 認識できない区切り文字「{」です。 構文エラー: 認識できない区切り文字「{」です。]”. Germplasm Resources Information Network (GRIN). . 2013閲覧. （英語）
- “Paulownia tomentosa”. National Center for Biotechnology Information (NCBI). Template:Cite webの呼び出しエラー：引数 accessdate は必須です。 （英語）
- Paulownia tomentosa - Encyclopedia of Life （英語）
- 波田善夫. “キリ”. 植物雑学事典. 岡山理科大学生物地球学部. . 2013閲覧.
- paulownia Furniture : Kiri Tansu （日本語）
- 株式会社 総桐箪笥和光 （日本語）